De l'art d'utiliser la tradition.

 


"Je sais que mes élèves, tous professeurs depuis de longues années dans les meilleures Académies de Chine, étaient pleins d'énergie et prêts à accepter mon enseignement mais j'ignore s'ils se sont rendu compte à quel point le chemin qu'ils doivent parcourir est long et pénible.J'ai essayé de leur expliquer ce que j'avais vécu moi-même : se défaire de la tradition, sans oublier qu'elle peut être bénéfique puisque la peinture chinoise est l'une des plus grandes de l'histoire de l'art, lutter contre la répétition car elle gangrène la spontanéité et la transforme en recette cent fois répétée; ce dégager de ce que l'influence soviétique a laissé de plus détestable: le réalisme socialiste, la négation, non seulement de l'art, mais de ce qu'il y a de meilleur dans notre tradition.
Souvent j'ai répété à mes élèves : "Pourquoi essayez-vous d'imiter la peinture soviétique alors que notre tradition est si riche et si forte? Toute la peinture chinoise est une recherche de l'appropriation de l'espace et de la lumière. pourquoi ne cherchez-vous pas dans cette direction? Pourquoi ne cherchez-vous à travailler ce que les Occidentaux nous ont tant envié?"
J'ai essayé de faire comprendre que la tradition ne doit pas être reniée comme je l'avais fait moi-même, mais qu'elle est un élément de départ pour le travail du peintre et non une fin en soi."

Zao Wou Ki, "Autoportrait"