Portrait d'un bureaucrate

"Et puis, il y avait Dundridge.
Il ne convenait absolument pas. Mais après tout, le Ministre avait précisé qu'il voulait quelqu'un qui sorte de l'ordinaire, et le moins que l'on pût dire de Dundridge, c'était qu'il sortait de l'ordinaire. Pour sûr. Mr. Rees, toujours couché et la tête cotonneuse à cause de la grippe, se mit à évoquer quelques-unes des initiatives de Dundridge. Il y avait eu le sens unique au coeur de Londres, d'une telle rigidité que pour aller de Hyde Park Corner à Piccadilly en voiture, il eût fallu passer par le Tower Bridge et Fleet Street. Ensuite, il y avait eu son opération pilote concernant l'installation de feux rouges à Clapham, projet si bien nommé qu'il en avait coupé ce quartier du reste de Londres pendant une semaine ou presque. En bref, Dundridge était une catastrophe ambulante. D'un autre côté, il avait le sens des relations publiques. Ses projets, à première vue, étaient intéressants. Aussi, année après année, avait-il promu, tiré vers le haut, par une vague inéluctable d'inefficacité, et par la nécessité d'éviter à la population que ne soient réalisés ses plus récents projets. Il était arrivé à ce niveau de la pyramide administrative où, grâce à l'inertie des subordonnés, les projets n'avaient plus aucune chance de se voir concrétiser."

"Dundridge allait au bureau en métro. D'après lui, c'était la manière la plus rationnelle de voyager, et celle d'éviter le dur désordre de la réalité. Assis dans le wagon, il pouvait se concentrer sur les choses essentielles et trouver un minimum de cohérence au monde du dessus par la seule étude du plan de la ligne Nord, sur la paroi face à lui. Ce n'était que chaos : les rues, les magasins, les immeubles, les ponts, les voitures, les gens, tout ce fouillis de phénomènes disparates et pervers qui n'admettait pas une catégorisation facile. En regardant le plan, il oubliait tout ce désordre. Chalk Farm était précédé de Belsize Park et suivi de Camden Town, dans un ordre d'une parfaite rigueur : il savait où il se trouvait et où il allait. Et puis sur le plan, la distance entre les stations était égale, et bien qu'il sût que cela ne correspondait pas à la réalité, cet arrangement schématique suggérait qu'elle eût dû l'être. S'il n'avait tenu qu'à lui, elle l'aurait été. Il avait passé sa vie en quête d'ordre. En ce qui le concernait, la variété n'était pas le sel de la vie, mais son amertume. La philosophie de Dundridge passait par la conformité de chaque chose à une norme. D'un côté, le hasard, la nature à l'état sauvage et chaque chose au petit bonheur la chance; de l'autre, la science, la logique et les nombres."

La route sanglante du jardinier Blott, Tom Sharpe
Merci à Prolo.